커피와 홍차보다 품격 높은 우리나라의 ‘꽃차’

 

커피와 홍차가 대중적이라지만 꽃차에 쏟는 시간에 비할 수 있을까. 고작 한 번 내지 두 번 정도 강하게 태워 말린 차일 뿐이다. 건조해서 가향 처리만 하니 차의 깊이는 약할 수밖에. 감히 달곰하고 깔끔한 맛의 국화차에 비할 수 없다. 국화를 아홉 번 쪄야 덖을 순서가 된다. 바라커피꽃차 박용주 대표는 바로 한국의 꽃차 보급을 위해 앞장서고 있는 사람이다. 

“꽃차를 배운 뒤로 한 번도 팬을 놓은 적이 없어요. 자연 앞에서 교만해지지 않고 오히려 더 겸손해져요. 오랫동안 국화차를 했지만 작년과 올해 또 달라요. 전라도, 강원도, 경상도 맛이 달라요.”
바라커피꽃차 박용주 대표가 지금껏 덖은 차의 양은 어마어마하다. 오랜 세월 꽃을 덖은 박용주 대표의 손이 명품이다. 아무리 좋은 재료라도 사람의 영향에서 벗어날 수 없는 법. 상술과 욕심을 버려야 한다. 매일 꽃을 덖으며 자신을 낮춰야 한다. 차를 마시는 누군가를 위해 정성과 마음을 다해야 한다. 손으로 만드는 먹거리이기에 기본을 지키고 최선을 다해야 한다. 박용주 대표는 “꽃차를 즐기는 사람이 늘어나야 한다. 몸을 챙기면서 꽃차를 맛있게 마시는 사람이 더 많아야 한다”라며 “우리의 사명이다. 우리가 해야 한다”라고 강조했다. 

“꽃차를 블렌딩하는 기록을 남기고 싶어요. 사진책과 꽃차책을 만들고 싶어요. 진정성 있는 차인들에게 물려주고 싶은 거죠. 소신이 있는 사람이 생기면 참 좋겠어요.”
꽃차의 선구자로서 어깨가 무거울 터. 그래도 그는 미래를 그리며 아이처럼 좋아했다. 복잡한 도심에서 벗어나 정원을 가꾸고 싶다고. 작은 텃밭을 가꾸며 식용꽃차를 직접 재배하고 싶다는 바람을 전했다. 함께 꽃을 따서 꽃비빔밥을 해먹으며 수다를 떨고 꽃차를 배우며 몸과 마음을 정갈하게 정화하는 시간. 그의 로망이 꼭 실현되길 바란다.