[Column]초지능 사회가 올 것인가, 이인식 지식융합연구소장이 말하는 인공지능(AI)의 미래

2016년 3월 이세돌 9단을 인공지능 바둑 프로그램 알파고가 일방적으로 몰아세우는 대국을 지켜보며 대중들에겐 놀라움을 넘어 AI에 대한 공포심마저 번져갔다. 지금도 알파고는 진화를 거듭하고 있다. 최신 버전인 ‘알파고 제로(Zero)’는 기보 없이 혼자서 가상 바둑을 둔 지 단 3일 만에 이세돌을 이긴 ‘알파고 리(Lee)’를 100 대 0으로 완파했고, 학습 21일째에는 세계 바둑 챔피언인 중국 커제 9단을 이겼던 ‘알파고 마스터(Master)’의 수준을 넘어섰다. 머지않은 미래에 인간보다 뛰어난 AI, 곧 초지능(superintelligence) 기계가 등장하면 영화 ‘매트릭스’에서처럼 기계가 인간을 지배하는 세상이 현실화될 지도 모른다는 시나리오가 설득력을 지닐 정도이다. 인공지능이 태평양이면 알파고는 섬에 불과해 AI와 초지능의 미래에 대해 저서와 칼럼을 줄곧 발표해온 이인식 지식융합연구소장을 서울 강남구 역삼동 서재에서 만났다. 이 소장은 1992년 국내 최초로 인지과학