“상호예수금 4,000억 달성, 기능성 쌀 대청미인 출하, 신탄진농협의 약진은 지금부터가 시작입니다”

기능성 게르마늄 쌀 ‘대청미인’ 출시, 신탄진농협 민권기 조합장 우리나라의 쌀 소비량은 꾸준히 하락하고 있다. 지난해 11월 통계청의 조사에 따르면 1인당 쌀 소비량은 56.9kg으로 지난해 57.7kg보다 0.8kg 떨어졌다. 이는 1990년의 119.6kg에 비교하면 절반 수준으로 줄어든 수치다. 한마디로 상당히 심각한 상태다. 물론 국민들은 쌀이 아닌 다른 음식을 통해 영양을 보충한다고 하지만, 문제는 농업의 소득 문제이다. 상황이 이렇다 보니 농촌에서는 새로운 기능을 가진 프리미엄 쌀 생산에 관심이 매우 높고, 실제 현재 시장에서도 이런 프리미엄 쌀의 수요는 꾸준하게 늘어나고 있다. 일례로 롯데마트에서만 2022년 프리미엄 쌀 매출은 전년 대비 10%가 증가했다. 최근 대전 신탄진농협에서 기능성 게르마늄 쌀 ‘대청미인’을 출시한 것도 바로 이러한 어려움과 도전에서 기인하고 있다. 민권기 조합장은 취임 직후부터 농촌 살리기에 가장 앞서온 조합장 중의 한 명이었으며, 대청미인의