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에스앤와이글로벌㈜(대표 최원석 http://www.snyglobal.com/)은 비철(구리, 니켈, 주석, 아연, 납 등), 귀금속(금, 은, 백금), 정광류, 슬러지, 폐촉매, 스크랩 등 산업 전반에 필요한 기초 원자재를 트레이딩하는 상사다. 설립한 지 얼마 되지 않았지만 업계의 주목을 받을 정도로 성장 속도가 빠르다. 이 회사를 이끌고 있는 수장이 궁금해지는 이유다.
최원석 대표는 보스톤대학교 경제학과를 졸업하고 한화무역㈜ 비철사업팀에서 비철금속 트레이딩, 삼성물산㈜ 금속팀에서 귀금속 트레이딩 및 광산 투자를 담당하다가 2014년 4월에 이 회사를 설립했다. “첫해 매출 6억을 시작으로 15년 80억, 16년 380억, 17년 2,000억원” 계속 상승하고 있다. 매출액의 국내 비중은 30% 정도로 대부분은 해외에서 발생한다. 현재 에스앤와이글로벌㈜은 일본 고베에 법인이 있으며, 페루/칠레 지사와의 협업으로 더욱더 강한 상사로 키워가려고 노력하고 있다. 그 결과 1,000만 불(2016년), 2,000만 불(2017년) 수출의 탑을 수상했으며 2018년은 1억 불 탑을 목표로 하고 있다. 최 대표는 숫자로 나타나는 매출만 중요하게 생각하는 것이 아니라 어떤 시장에서 어떤 원자재를 어떤 거래처를 위해 더 좋은 가격으로 조달을 해 줄 수 있는지에 더 노력을 기울였다. 이런 그의 철학이 이 회사가 성장하는 원동력이 되었다. 일본, 홍콩, 중국, 필리핀, 태국, 싱가포르, 인도, 미국, 페루, 칠레, 멕시코, 영국, 스위스, 이탈리아 등 각 국과 거래하고 있다. 특히 아시아 쪽으로 판매하고 중남미, 아프리카 쪽으로 소싱을 하는 방향으로 나가고 있다. 올해부터는 광산투자 및 전자제품 등에서 산업 폐기물을 수거해, 귀금속을 채취하는 도시광산투자에 힘쓸 예정이다.
처음 이 사업을 시작할 때, 최 대표의 선택을 염려하는 사람들이 많았다. 안정적인 직장인 대기업을 그만두는 것은 모험이었다. 그러나 자신의 비전과 결정을 신뢰하는 아내 덕분에 과감하게 사표를 던지고 사업을 시작할 수 있었다. 물론 첫 시작은 그리 순탄치 않았다. 기라성 같은 업체들이 즐비한 산업 환경 속에서 혼자서 해쳐나가는 건 쉬운 길은 아니었다. 그 만큼 가족들을 생각하며 더 열심히 발로 걷고 뛰며 노력했다. 그 간 우리나라에서 내로라하는 종합상사에서 일하면서 쌓아온 실력과 노하우를 바탕으로 조금씩 자신의 회사만의 특징을 살려 나갈 수 있었다. 그 결과 다행히 회사가 성장하고 있으니 자부심도 크다. 이런 최 대표 모습에 격려와 칭찬이 쏟아지고 있다. 그는 말한다. “처음 시작할 때 생각한 아이템들이 유효하지는 않더군요. 시장 상황과 아이템은 계속 변합니다. 고정관념을 갖지 않으려 노력한 것이 현재까지 오게 한 힘이 된 것 같습니다.”
“이렇게 해마다 급성장하는 이유는 모든 임직원의 노고 덕분입니다. 상사에서 최고의 자산은 사람입니다. 오늘도 신입 사원 면접을 막 마치고 인터뷰를 하게 되었는데, 금년에는 국내 및 해외에서 다양한 인재 채용을 통해 회사의 미래에 투자할 계획 입니다.”
그는 일을 재미있게 하는 직장을 만들고 싶어 한다. 일터가 놀이터가 되기 바란다. 네덜란드 철학자 요한 하위징아는 “호모 루덴스”개념을 들고 와 인간의 특징을 노는 것이라고 정의했다. 앞으로 다가올 4차 산업혁명 시대는 놀이의 중요성이 더욱 커질 것이다. 이에 걸맞은 회사가 되기 위해서라도 즐거움과 재미가 있는 회사로 만들고 싶은 것이다. “한번 같이 일하면 계속 거래하고 싶은 회사를 만들고 싶습니다. 국내외에 원자재 관련 경쟁사들이 많지만, 이들에게 뒤지지 않는 무역상사로 성장하는 것을 지켜봐 주십시오”라며 자신감을 내비쳤다.최 대표는 마지막으로 자신을 믿고 따라와
