코로나19는 많은 방면에서의 ‘양극화’를 만들어 냈지만, 그 중에서도 소비심리의 양극화도 빼놓을 수 없다. 지난 4월 19일 백화점 업계에 따르면 주요 백화점들의 봄 정기 세일 매출이 지난해 보다 무려 50%나 급등한 것으로 나타났다. 특히 해외 명품 매출은 65%로 늘어나 다른 품목의 매출을 압도했다. 그런데 코로나19는 다른 한편으로 중고거래도 대폭 늘렸다. 한국개발연구원(KDI)의 통계 검색 결과에 따르며, 당근마켓, 번개장터, 중고나라, 헬로마켓, 옥션중고장터 등 중고거래 앱 이용자는 1년 전 약 5천 4백만 명에서 1억 1

중국 내에서 한국의 전통문화를 자국 문화의 것이라 우기는 현상이 갈수록 심각해지고 있다. 김치는 물론 한복·판소리·한글까지 중국에서 영향을 받았다는 주장을 제기하고 있다. 이에 따라 정부 차원에서 방지책을 마련해야 한다는 목소리도 커지고 있다. 중국의 대표적인 역사 왜곡의 사례는 ‘동북공정(東北工程)’으로 알려져 있는데, 이처럼 ‘문화 공정’이 이루어지고 있는 것이다. 동북공정은 ‘동북변강역사여현상계열연구공정(东北边疆历史与现状系列研究工程)의’ 줄임말로, 고구려와 발해 등 중국 내에서 벌어지는 우리나라 역사를 ‘중국 역사의 한 부분’

인구감소· 저출산 ·고령화가 진행됨에 따라 지난해 우리나라에도 처음으로 출생자 수가 사망자 수보다 적은 ‘인구 데드크로스(dead cross)’ 현상이 뚜렷하게 나타났다. 저출산고령화위원회의 지난 5월 발표에 따르면 국내 인구 감소 추세는 앞으로도 계속될 것이라는 전망이다. 이러한 인구감소는 이미 오래전부터 해결해야 할 큰 숙제였다. 정부에서는 출산율을 높이기 위한 제도와 혜택의 폭도 넓혔다. 하지만 우리나라는 매년 결혼을 하지 않는 1인 가구가 늘어나고 있으며, 결혼을 하더라도 자녀를 두지 않는 맞벌이 부부인 ‘딩크족(Double

지난 1월 초 북한 김정은 위원장은 제8차 노동당 대회에서 “남측의 태도에 따라 3년전 봄날로 돌아갈 수 있다”는 메시지는 전했다. 분명 과거와는 다른 새로운 태도가 아닐 수 없다. 하지만 정말로 문재인 정부는 이렇게 ‘봄날’로 회귀할 수 있을까? 결코 쉽지 않은 문제이다. 남북한의 문제도 결국에는 북한과 미국과의 관계에 종속되어 있기 때문이다. 봄날로의 회귀를 위한 가능조건과 불가능한 조건 등을 살펴보고 향후 남북관계를 예상해본다. 근본문제부터 해결하자는 김정은제8차 노동당 대회에서 가장 주목해야할 김정은 위원장의 말은 “파국에

‘독립운동은 못했지만, 불매운동은 한다.’지난 2019년 일본 제품 불매운동에서 많은 소비자들이 내걸었던 모토였다. 경제학적 관점에서만 보자면 사실 매우 논리적이지 않은 말이다. 독립운동은 한 나라의 영토, 주권을 되찾는 운동이지만, 불매운동은 그냥 특정한 소비를 하느냐, 하지 않느냐의 문제일 뿐이다. 전통적인 의미에서의 소비란 욕구를 충족하고 자신의 상태를 개선하기 위한 것이다. 여기에 ‘가치’라는 것이 굳이 끼어들 필요는 없었다. 그러나 밀레니얼 소비자들은 소비를 하는데 ‘가치’를 따지기 시작했다. 이른바 ‘가치소비’이다. 그런

트럼프 대통령의 대선 불복은 참으로 진귀한 장면이 아닐 수 없다. 제3세계 독재 국가도 아닌, 세계 최강대국이자 선진국으로 알려진 미국에서 그러한 일이 일어날 것이라고 상상한 사람은 그리 많지 않다. 심지어 트럼프 대통령은 정상적인 선거에 의해 당선된 바이든을 ‘불법 대통령’이라고 정의하고 “나라를 줄 수 없다”고 선언하기까지 했다. 그러나 어떻게 해서든 트럼프는 물러나고 바이든이 대통령이 되리라는 예견이 우세하다. 문제는 다음 대통령 선거까지의 4년이다. 트럼프가 자신의 정치적 영향력을 계속 내세우는 한, 미국의 분열은 가속화되고

일반적으로 우리 사회에서 ‘꼰대’라고 하면 50~60대 부장급 이상 임원을 생각하는 경우가 많다. 하지만 이제 40대인 1980년대 생들이 회사의 주요 팀장의 자리에 올라서기 시작하면서 ‘젊은 꼰대’가 나타나기 시작했다. 그들은 스스로가 젊은 꼰대가 되어간다는 사실을 알면서 조직 내에서 어쩔 수 없는 경우가 많다. 그러나 직장인들은 늙은 꼰대보다 젊은 꼰대가 더 싫다고 말한다. 자신들을 이해해줄 수 있는 젊은 세대라고 생각하지만 정작 그렇지 않기 떄문이다. 더구나 이들은 ‘탁월한 위장술’로 인해 더 큰 배신감을 부르기도 한다. 회사

지난 2020년 11월, KB금융그룹은 ‘2020 한국 1인가구 보고서’를 발간했다. 이 보고서에는 현 시점 대한민국 1인 가구에 대한 분석이 담겨 있다. 특히 25세부터 59세에 이른 2,000명을 대상으로 했다는 점에서 다소 광범위한 조사라고 볼 수 있다. 중요한 점은 이제 한국 사회에서 싱글족이 이미 ‘대세’가 되었다는 점이다. 이는 근원적인 한국인 가구의 패러다임 자체가 바뀌었음을 의미한다. 가구의 형태가 바뀌면 많은 것이 달라진다. 가전제품 시장, 식음료 시장을 비롯해 거주, 이동 수단이 달라지고 금융에서도 변화가 발생한다

한 나라의 부채는 국가경영이라는 차원에서 매우 중요한 지표다. 지금 현재 아무리 경제적인 부흥을 누리고 있다고 하더라도 결국 빚이 많으면 의미가 없어지기 때문이다. 뿐만 아니라 나라 빚은 정치적으로도 이용되기 딱 알맞은 소재다. 빚이 늘어나면 정권의 반대편에서는 ‘나라를 망치고 있다’, ‘국가 부도 사태가 생길 수 있다’고 공격할 수 있기 때문이다. 또한 이런 위기의식이 형성되면 선거에서도 유리한 상황을 점할 수 있다. 그런데 우리나라 빚에 대해서는 너무나 큰 시각 차이가 존재한다. GDP 대비 국가 채무 비율이 47%라는 말도 있

우리에게는 아주 잘 알려져 있지는 않지만, 매우 특별한 글을 썼던 작가가 있다. 바로 미국의 SF소설가인 닐 스티븐슨(Neal Stephenson)이다. 그가 1992년에 발간한 소설 에는 ‘아바타’라는 용어가 처음으로 등장했고, 지금 ‘인터넷의 미래’라고 불리는 ‘메타버스(Metaverse)’라는 말도 최초로 사용되었다. 그리스어 메타(Meta)와 세상(Universe)의 합성어인 메타버스는 생생한 현실감을 느끼게 하는 온라인 세상을 의미한다. 가상현실, 혹은 가상세계는 그의 소설이 나온 이후

때로는 정당한 주장도 지나치게 과격하면 그 정당성이 훼손되는 경우가 있다. 가장 대표적인 것이 바로 17세 스웨덴 환경 운동가 툰 베리(Thunberg)가 주장하는 ‘Flygskam(플뤼그스캄)’이다. 스웨덴어로 ‘비행기를 타는 것에 수치스러움을 느낀다’는 의미이다. 비행기를 탄 승객 한 명이 1km를 이동할 때 배출하는 이산화탄소가 자동차의 3배, 기차의 20배 수준이기 때문이다. 따라서 그녀는 ‘제발 좀 비행기를 타지 마세요’라고 말한다. 하지만 이러한 환경운동이 정말 온당한가에 대해서는 의문이 제기된다. 뿐만 아니라 환경보호라

한국전자통신연구원(ETRI)이 코로나19 팬데믹으로 인한 글로벌 트렌드 변화를 분석한 ‘코로나 이후 글로벌 트렌드’ 보고서를 발간했다. 코로나19 이후 진정한 디지털 사회가 시작된다는 점을 강조하기 위해서다. 보고서에서는 코로나19가 기존 메가트렌드와 충돌하는 과정에서 글로벌 변화와 위기를 동반하고 세계 정치·경제·사회 시스템을 재설정(Reset)할 것으로 전망했다. 디지털 문명 열어갈 것첫 번째, 인공지능 영역이다. 그간 눈부신 발전을 보여온 인공지능은 코로나19로 인해 한층 빠르게 확산되고 있다. 특히, 비대면 업무와 비즈니스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화로 인해 집에 머무는 시간이 길어지고 집에 대한 관심이 커지고 있다. 그 영향으로 최근 부동산 경기 침체로 인해 주택 매매가 어려운 사람들이 늘어나며 나만의 공간정도에서 소유개념으로 만들려는 수요가 증가하고 있다. 집에 대한 개념부터가 다르게 변하고 있다. 하지만 국가 주택정책과 하루가 멀다 치솟는 집값으로 서민들은 가슴앓이를 하고 있다. 정부는 일관성 없는 정책을 쏟아 부어 집없는 서민들의 가슴에 멍에만 더하고 있는 게 작금의 현실이다. 재산세 인하 구간을 공시가 6억원 이하로 좁

“고령사회의 무수한 비즈니스 기회를 잘 살리면 높은 경제성장을 기대할 수 있다.”지난 2019년 핀란드에서 열린 에서 크리스틴 라가르드 당시 IMF 총재가 한 말이다. 사실 ‘실버시장’이 열릴 것이라는 예상은 이미 10년 전부터였다. 그러나 우리나라에서는 아직까지 확고하게 그 시장의 징후가 보이지 않았다. 하지만 이제는 상황이 다소 달라지기 시작했다. 실버세대의 쇼핑몰 이용, 콘텐츠 이용량이 급격하게 늘어나고 있으며 스마트 기기를 능숙하게 조작한다는 의미의 ‘실버 서퍼(Silver Surfer)’라는 신조어도 만들어졌

정의선 회장이 취임 후 첫 공식 행보로 수소경제 관련 활동에 나서면서 재계 관심이 뜨겁다. 현대차그룹이 세계 최초로 수소전기차를 상용화하고 수소전기트럭 수출에 나서는 등 수소경제 전반을 주도할 전망이다. 선진국에 비해 한국은 아직까지 갈 길이 멀다. 수소차 보급 속도만 놓고 보면 우리나라는 세계에서 가장 앞서나간다. 한국은 2019년 한 해에만 수소차 4194대를 보급했다. 같은 기간 일본은 644대를 보급하는 데 그쳤다. 미국 수소차 보급 대수도 2089대로 우리나라에 한참 못 미친다. 수소산업 생태계 구축 앞장수소가 에너지원으로

과거 기업을 평가할 때 가장 중요한 기준은 바로 재무적 성과였다. 얼마를 들여 제품이나 서비스를 만들고 얼마나 돈을 벌였느냐가 핵심이었다. 이러한 원칙은 기업이 탄생한 이후 수백년간 일관되게 적용되어왔다. 그런데 최근 수년간 이러한 재무적 평가 위주의 패러다임이 변하고 있다. 이제 소비자나 투자자들은 ‘비재무적 성과’에 눈을 돌리기 시작했다. 이를 요악하는 것이 바로 환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 앞 글자를 딴 ‘ESG’이다. 환경이나 사회에 얼마나 공헌하는지, 그리고 지배구조

신종 코로나19 이후 코스닥 상승을 이끈 개인들이 주식을 대량으로 내다팔았다. 사태 확산으로 인한 위험 자산 선호심리가 약화돼 한국 증시에 부정적인 영향을 미친 것으로 풀이된다. 신용으로 빚을 내 매수한 주식의 반대매매도 많아지자 개미들도 덩달아 팔자는 추세로 주식시장이 폭탄을 맞고 있다. 금융투자협회에 따르면 ‘위탁매매 미수금 대비 실제 반대매매금액’은 4분기 들어 2705억원을 기록했다. 지난달 말 가장 많은 223억원어치가 반대매매로 팔렸다. 이런 흐름대로라면 4분기 반대매매금액이 1조원을 넘어설 것이란 전망도 나온다.1분기

현대사회의 소비는 과거의 소비와는 완전히 다른 방식으로 진행된다. 과거에는 ‘필요’, ‘욕구’라는 것에 의해서 소비가 되었다면, 현대사회에서는 ‘행복’하기 위해 소비한다. 이를 간파하고 체계적으로 이론을 설파했던 사람은 프랑스의 지성, 장 보드리야르(Jean Baudrillard)이다. 그는 이렇게 말한다. “행복은 소비사회를 절대적으로 보증하는 것이며, 글자 그대로 ‘구원’과 동의어이다.”소비하지 않은 인간은 불행을 느낄 수밖에 없고, 소비 속에서 인간은 자신의 성장을 확인하고 심리적 만족감을 얻게 된다. 그런데 여기에서 한가지

경제는 궁극적으로 사람들의 소비성향과 맞닿아 있다. 언제, 어디에 소비하느냐에 따라 ‘시장(market)’이 형성된다. 최근 수년간 서서히 시동을 걸어오다 점점 더 몸집을 불리고 있는 시장 하나가 있다. 바로 ‘비거노믹스(Veganomics)’다. 채식주의자를 칭하는 ‘Vegan’과 경제를 뜻하는 ‘Economics’가 합쳐진 말이다. 즉, 채식주의자가 만들어 나가는 경제를 의미한다. 과거에는 ‘특별한 사람들의 이해하기 쉽지 않은 취향’ 정도로만 인식되었던 채식이 이제 본격적인 시장을 형성해 나가고 있다. 하지만 이러한 시장의 형성

“너희는 세상의 소금이니 소금이 만일 그 맛을 잃으면 무엇으로 짜게 하리요. 후에는 아무 쓸데없어 다만 밖에 버리니 사람에게 밟힐 뿐이니라. 너희는 세상의 빛이라. 산 위에 있는 동네가 숨기우지 못할 것이요. 사람이 등불을 켜서 말 아래 두지 아니하고 등경 위에 두나니 이러므로 집안 모든 사람에게 비치느니라.”성경 마태복음 3장에 나오는 말이다. 예수는 산상수훈 중 이 말을 하면서 기독교인이 세상에서 해야 할 역할을 강조했다. 그런데 지금의 기독교는 세상의 ‘빛과 소금’이 아니라 ‘코로나19 전파자’이자 ‘극우 보수’의 진원지가 되